Mi viaje en la red: De Linksys a UniFi y Sophos

Hola a todos,

Soy Joe de nuevo. Hoy, quiero llevaros a un viaje un poco diferente – un recorrido por el mundo del hardware de red. En publicaciones anteriores, nos hemos centrado más en el software y las herramientas, pero hoy profundizaremos en la infraestructura física que hace posible nuestra vida digital. Os contaré cómo pasé de los inicios con routers simples a mi actual pasión por UniFi y Sophos.

Los inicios: ¡Mientras funcione!

Cuando recuerdo mis primeros encuentros con las computadoras, el hardware era para mí más un medio para un fin. Me fascinaba el software, las posibilidades que se desplegaban en las capas superiores del modelo OSI – donde ocurría la verdadera magia. ¿Módems, switches y routers? Se suponía que simplemente funcionaban, y la mayoría de las veces lo hacían. Todavía recuerdo el sonido de mi módem al conectarse a internet, un sonido que hoy resulta casi histórico. Cuáles switches se instalaban en aquel entonces, no lo recuerdo para nada. El hardware simplemente estaba ahí y cumplía su función.

El primer router que dejó huella: Linksys WRT54GL

El primer router que realmente me dejó una impresión duradera fue el Cisco Linksys WRT54GL. Este dispositivo era más que un simple router: fue un hito en la historia de las redes domésticas. Parecía el primer dispositivo en combinar un router y un punto de acceso inalámbrico en uno solo, y a un precio accesible.

El WRT54GL era un verdadero todoterreno con las siguientes especificaciones:

• Estándar: IEEE 802.11b/g
• Banda de frecuencia: 2.4 GHz
• Velocidad máxima de datos: 54 Mbps (lo cual era bastante rápido en aquel entonces)
• Procesador: Broadcom BCM4702 de 200 MHz
• RAM: 16 MB
• Memoria Flash: 4 MB

Pero lo que realmente hacía especial al WRT54GL era su apertura. Se podía flashear con firmware de código abierto como DD-WRT o Tomato, lo que abría posibilidades completamente nuevas. Podías personalizar el dispositivo según tus necesidades y sacar mucho más provecho del hardware de lo que el fabricante había previsto originalmente. La comunidad de código abierto alrededor del WRT54GL fue y sigue siendo enorme, ofreciendo numerosos tutoriales, modificaciones y funciones, lo que propició una experimentación sin fin. Se podía jugar con la configuración, algo que antes era casi impensable. Podías configurar tus propias VLAN, lo cual también fue un excelente campo de pruebas para mí como ingeniero de redes.

Aprendí mucho con este dispositivo, y me mostró lo importante que es tener control sobre tu propio hardware de red. El WRT54GL me inspiró a involucrarme más en el mundo de las redes y profundizar en el tema.

Netgear: La era del navegador

Después del WRT54GL, trabajé con switches Netgear durante bastante tiempo. Me gustaban especialmente estos dispositivos porque se podían administrar a través de una interfaz de navegador. Eso fue un verdadero avance en aquel entonces. Todas las demás soluciones, especialmente las de HP, tenían una interfaz en Java que siempre funcionaba extremadamente lento en mi computadora y consumía RAM innecesariamente. Hice todo lo posible por instalar la menor cantidad de Java, y la interfaz de navegador ligera de Netgear era exactamente lo que necesitaba.

El funcionamiento era intuitivo, y podía realizar todos los ajustes importantes directamente a través del navegador. Fue una época en la que la interfaz gráfica tenía un papel predominante, antes de que luego cambiara por completo al terminal, donde se podía configurar todo de manera mucho más eficiente.

Cisco, HP, Aruba, Ubiquiti, Sophos, FortiGate, Ruckus: Mirando más allá del horizonte

A lo largo de mi carrera, he trabajado con una variedad de fabricantes de hardware de red. Cisco Meraki cuenta con un maravilloso ecosistema de dispositivos que se pueden gestionar cómodamente a través de la web. Al igual que HP, Aruba, Ruckus, Ubiquiti - UniFi. Sophos y FortiGate también tienen un pequeño ecosistema que incluye firewalls, switches y puntos de acceso, que, aunque no tan potentes como el de UniFi, es muy popular, especialmente entre las empresas más pequeñas. A menudo hay administradores locales con poco tiempo, y es muy práctico que todo se pueda gestionar mediante una interfaz central.

La preferencia actual: Sophos y UniFi

Mientras tanto, debo decir que me he hecho amigo de dos fabricantes. Claro, he trabajado con muchos otros, pero también debido a mi trabajo actual, me ocupo principalmente de firewalls Sophos en el área de seguridad y conozco muy bien el ecosistema de Sophos Central.

En el área de switches y puntos de acceso, me gusta el ecosistema UniFi porque realmente me agrada la empresa y su estructura, sin demasiada publicidad y bombo de ventas.

Dado que este blog trata principalmente sobre redes, definitivamente escribiré más sobre estas dos compañías, sus productos y la interacción entre los firewalls Sophos y los dispositivos UniFi en el futuro. Ya os puedo adelantar que será muy emocionante.

Además, sobre por qué no uso puntos de acceso o switches de Sophos (o ya no, como se podría decir), aún estoy investigando al respecto. He recibido comentarios que indican que debo analizarlo con más detenimiento. Soy un gran partidario de adquirir todo de un mismo fabricante, pero a veces existen buenas razones para preferir una solución diferente. Pero hablaré más sobre ello en una publicación futura. ¡Sigue siendo emocionante!

La importancia de los cables y la planificación

Antes, a los cables no les prestaba mucha atención. Mientras funcionaran, estaba bien. Pero hoy, cuando se trata de velocidades más altas, puedo ver que todo debe estar bien planificado, especialmente en una red nueva. Con Wi-Fi 7, estamos entrando en una nueva era, y todo el flujo de datos debe estar en orden: desde el firewall, pasando por los cables y switches, hasta los dispositivos finales. No debe haber ningún cuello de botella, ya sea en el switch o en la tarjeta de red.

La ubicación de los puntos de acceso Wi-Fi también debe estar bien planificada para que la cobertura sea óptima. En resumen: todo debe funcionar en conjunto, de la A a la Z. Esto me queda muy claro hoy en día, y ha cambiado mi perspectiva sobre el hardware.

También confío en la calidad en lo que respecta a los cables, y utilizo los de UniFi en mi homelab. Puede sonar un poco pedante, pero noto que vale la pena prestar atención a los detalles.

El Homelab: El patio de recreo para nuevas ideas

Para mí, mi homelab es como un patio de recreo donde puedo probar nuevas tecnologías y conceptos. Aquí, puedo testear nuevos dispositivos, experimentar con diferentes configuraciones y explorar las últimas tendencias. El homelab es una parte indispensable de mi desarrollo profesional y personal.

Me encanta probar nuevos dispositivos y explorar las posibilidades que ofrecen. Y me gustaría compartir estas experiencias con vosotros para que también podáis beneficiaros de ellas.

Perspectivas

Espero haber podido daros una pequeña idea de mi viaje por el mundo del hardware de red con esta publicación. En las próximas entradas, profundizaré en cada uno de los dispositivos de Sophos y UniFi y os mostraré cómo los utilizo en mi día a día. La interacción entre ambos fabricantes también es realmente interesante. Estoy deseando contaros más.

Hasta la próxima, Joe