Mengapa Saya Tidak Lagi Menggunakan Titik Akses Sophos AP6

Pengenalan

Seperti yang saya sebutkan dalam salah satu blog saya yang terdahulu, saya tidak lagi menggunakan Titik Akses Sophos, walaupun saya masih menggunakan Firewall Sophos dalam HomeLab saya. Secara amnya, saya menyukai ekosistem, tetapi dalam kes ini, produk tersebut sudah tidak boleh diterima lagi oleh saya. Kenapa? Saya akan jelaskan dalam artikel ini.

Saya menjalankan penyelidikan yang mendalam kerana sentiasa terdapat percanggahan dan soalan yang tidak terjawab. Saya ingin memahami punca sebenar masalah tersebut dan meletakkan situasi itu dalam konteks teknikal. Dalam proses itu, saya menemui beberapa kekurangan serius — baik dari segi teknikal mahupun cara Sophos menyampaikan isu-isu tersebut.

Pasukan Sophos dan Masalah Produk

Sebelum saya menerangkan butiran teknikal mengenai siri AP6, saya ingin menekankan bahawa ini bukanlah luahan marah terhadap seluruh syarikat Sophos. Dalam syarikat besar, pasukan sering bekerja secara terpencil dan diberikan keutamaan yang berbeza. Pada pendapat saya, pasukan firewall dan endpoint di Sophos menjalankan tugas dengan baik. Malangnya, pasukan Titik Akses sama ada mempunyai sumber yang kurang atau tidak memasarkan produk mereka dengan konsistensi yang sama. Titik Akses bukan produk teras di Sophos, namun saya mendapati adalah dipersoalkan apabila penyelesaian yang belum siap dibawa ke pasaran dan pelanggan secara efektif menjadi penguji beta yang tidak sengaja.

Sekilas Pandang Mengenai Titik Akses Sophos

Saya telah mengenali Titik Akses Sophos sejak mereka wujud dan telah mengujinya baik dalam persekitaran korporat mahupun secara peribadi. Titik Akses Sophos tidak pernah menjadi yang termurah di pasaran, dan juga bukan yang terunggul dari segi ciri-ciri. Bagi banyak rangkaian, terutamanya yang mempunyai keperluan asas, mereka sudah memadai. Sesiapa yang hanya memerlukan WLAN tetamu atau akses internet asas untuk beberapa peranti mudah alih telah mendapat perkhidmatan yang baik daripada mereka.

Namun, pelancaran siri AP6 membawa titik pecah. Selain daripada kelewatan yang ketara dalam pelancaran pasaran – standard WiFi 6 (802.11ax) sudah pun kukuh ketika peranti akhirnya muncul – Titik Akses ini juga datang dengan kekurangan serius yang lain.

WiFi 6 Terlambat dan WiFi 7 di Ambang Pintu

WiFi 6 (802.11ax) secara rasmi dilancarkan pada tahun 2019 dan semakin meluas digunakan dalam sektor pengguna dan perusahaan sejak tahun 2020. Apabila Sophos akhirnya mengikutinya dengan model WiFi 6 mereka pada penghujung tahun 2023, sudah dapat dijangka bahawa WiFi 7 (802.11be) tidak akan lama lagi. Sesiapa yang melabur dalam penyelesaian tanpa wayar moden hari ini menjangkakan standard masa depan — atau sekurang-kurangnya bukan produk yang ketinggalan zaman tidak lama sebelum lonjakan teknologi seterusnya.

Pengurusan Hanya Berasaskan Awan dan Ciri-Ciri Yang Hilang

Satu lagi titik kritikan terhadap Titik Akses baru adalah bahawa ia hanya boleh diuruskan melalui Sophos Central. Pengurusan tempatan melalui firewall telah dihapuskan. Selain itu, fungsi-fungsi penting seperti mesh atau WLAN tetamu tidak ada pada masa pelancaran. Ciri-ciri ini kini menjadi keperluan asas, malah bagi model-model entry-level yang murah dari pengeluar lain.

Polisi Harga yang Dipersoalkan

Penetapan harga siri AP6 pada mulanya sangat tidak memuaskan. Menuntut hampir tiga kali ganda harga model entry-level yang lebih lama adalah satu kenyataan. Selepas hanya beberapa bulan, terdapat diskaun besar-besaran (sehingga 60%), dan para pengguna awal terkejut dengan pelbagai promosi (“Beli dua, percuma satu”). Naik turun harga ini bukan sahaja menunjukkan perancangan yang lemah tetapi juga mencipta ketidakpastian di pasaran.

Ujian Saya dalam HomeLab

Sudah tentu, seperti rakan sekerja saya, saya menerima peranti ujian siri AP6 daripada syarikat tersebut, dan saya memasangnya serta mengujinya secara intensif dalam pelbagai persekitaran dan dalam HomeLab saya. Apartmen saya cukup besar untuk meletakkan beberapa titik akses dengan bijak dan mensimulasikan senario roaming. Tetapi keputusan ujian adalah mengecewakan.

Kuasa Transmisi yang Lemah

Dengan WiFi 6, selain lebar saluran (saluran 80 MHz atau 160 MHz) dan bilangan aliran ruang (MU-MIMO), kuasa transmisi juga memainkan peranan penting. Terutamanya dalam jalur 5 GHz (dan pada masa hadapan dalam jalur 6 GHz dengan WiFi 6E), jarak liputan dengan cepat menjadi isu. Dalam ujian saya, siri AP6 yang baru memberikan jarak liputan yang jauh lebih rendah daripada model-model terdahulu (APX) — walaupun dalam persekitaran yang sama dan dengan tetapan kuasa transmisi yang sama.

Sewaktu saya menstrim muzik melalui pembesar suara WLAN semasa latihan, gangguan berlaku secara kerap. Pada mulanya, saya menyangka ia adalah masalah dengan sambungan internet saya. Tetapi selepas ujian berulang kali, termasuk dalam rangkaian tempatan tanpa internet, jelas bahawa titik akses tersebut tidak mengendalikan penyerahan kawalan atau kestabilan isyarat dengan baik.

Analisis Profesional dan Penemuan yang Menggemparkan

Untuk mengobjektifkan tanggapan subjektif saya, saya menggunakan peralatan pengukuran profesional daripada syarikat untuk menganalisis isyarat tanpa wayar Titik Akses AP6 dengan terperinci. Keputusan tersebut mengesahkan pemerhatian awal saya. Kuasa penerimaan memang lebih buruk berbanding dengan model APX dan jauh lebih buruk daripada model AP100 — walaupun dengan antena luaran AP6. Adalah diketahui bahawa model AP100 mungkin telah melepasi had kuasa transmisi yang dibenarkan pada masa lalu, yang menghasilkan jarak liputan yang subjektifnya baik, tetapi walaupun dengan mengambil kira faktor ini, AP6 mengecewakan dari segi kekuatan isyarat.

Isyarat Tidak Stabil (Berkedip)

Selain isyarat yang lemah, saya perasan terdapat “kedipan” dalam isyarat, iaitu kekuatan isyarat yang tidak stabil, dan gangguan singkat yang berulang dalam prestasi isyarat. Pada mulanya, saya mengesyaki terdapat kecacatan perkakasan, tetapi kerana semua peranti ujian saya menunjukkan tingkah laku yang sama, saya menolak kemungkinan itu.

Roaming yang Lemah

Protokol roaming dalam persekitaran IEEE 802.11 bergantung pada mekanisme standard (seperti 802.11r, 802.11k, dan 802.11v).

Juga dengan roaming, ketara bahawa Sophos nampaknya tidak mematuhi standard 802.11 dalam penomboran titik akses, yang tidak biasa dan berpotensi menyebabkan ketidakserasian.

Dengan standard moden seperti 802.11r (Roaming Pantas) dan 802.11k (Pengurusan Sumber Radio), pelanggan seharusnya hampir tidak menyedari sebarang gangguan apabila menukar titik akses (contohnya, semasa panggilan FaceTime atau VoIP yang sedang berlangsung). Walau bagaimanapun, terdapat gangguan berulang semasa panggilan saya, yang menunjukkan bahawa fungsi roaming tidak dilaksanakan dengan kemas.

Rakan sekerja saya, yang menjalankan setup ujian yang sama dalam persekitaran syarikat, juga mengesahkan masalah yang serupa dan kadang-kadang lebih serius. Gambaran keseluruhan jelas: produk tersebut nampaknya belum selesai dan belum sedia untuk digunakan secara produktif dalam persekitaran yang lebih mencabar.

Pengurusan Terpusat

Satu lagi masalah berkaitan dengan antara muka pengurusan Sophos Central. Perubahan yang saya lakukan di Sophos Central tidak selalu dipindahkan dengan boleh dipercayai ke titik akses. Nampaknya terdapat masalah komunikasi antara Sophos Central dan GUI tempatan titik akses, yang menyebabkan ketidakkonsistenan dan konflik dalam tetapan. Satu lagi petunjuk pelancaran produk yang terburu-buru adalah hakikat bahawa GUI tempatan titik akses menawarkan lebih banyak pilihan konfigurasi berbanding Sophos Central, terutamanya dari segi kuasa transmisi dan tetapan WLAN. Percanggahan ini menunjukkan penyelesaian pengurusan awan yang belum siap.

Komunikasi dengan Sokongan Sophos

Saya menghubungi Sokongan Sophos dengan penemuan saya dan pada mulanya menerima respons standard bahawa Titik Akses AP6 sepatutnya berfungsi dengan sempurna dan saya diminta untuk menjalankan beberapa ujian standard. Saya mengikuti arahan sokongan, melaksanakan tetapan yang disyorkan, dan menjalankan ujian sekali lagi — dengan hasil negatif yang sama. Selepas beberapa minggu pertukaran emel, pertukaran log, dan sesi sokongan, respons dari Sokongan Sophos menjadi semakin umum dan kurang membantu. Masa respons meningkat daripada pada awalnya setiap tiga hari kepada sekali seminggu, yang secara ketara melambatkan proses penyelesaian masalah.

Forum Komuniti Sophos

Sementara itu, saya mencari dalam talian untuk pengguna lain yang melaporkan isu serupa. Saya perasan bahawa Forum Sophos rasmi adalah sangat “bersih.” Terdapat sangat sedikit pos kritikal atau penerangan masalah mengenai Titik Akses AP6, atau mungkin ia telah dipadamkan.

• Masalah Berbeza dengan AP6
• AP6 840 Kehilangan Sambungan Internet
• Masalah AP6 dengan VLAN dan Isu Konfigurasi Lain

Reka Bentuk

Reka bentuk sentiasa subjektif, tetapi ada sebab mengapa pengeluar lain memikirkan di mana kabel keluar dari titik akses dan bagaimana cara terbaik untuk menyembunyikannya.

Sumber: Komuniti Sophos oleh Rafael Telles

Maklum Balas Pelanggan yang Buruk Lagi

Sehingga kini, atas permintaan syarikat, titik akses ini telah dipesan dan dihantar kepada pelanggan awal. Pengalaman mereka bercampur aduk. Sesetengah pelanggan melaporkan tiada masalah, manakala yang lain bergelut dengan simptom yang sama seperti yang saya temui dalam HomeLab saya: kuasa transmisi yang lemah, keperluan untuk lebih banyak titik akses daripada sebelum ini, dan kehilangan sambungan yang berulang serta masalah dengan pengesahan pelayan RADIUS. Di sini juga, tiket telah dibuka dengan Sokongan Sophos, yang mengikuti corak yang mengecewakan yang sama: pertukaran log, menjalankan ujian standard, mengemas kini pemacu, sehingga tiket tersebut akhirnya padam selepas beberapa minggu.

Maklum Balas dari Sophos & Pengedaran

Kontak langsung saya dengan pihak Sophos dalam bahagian jualan dan kejuruteraan menafikan sebarang masalah dengan siri AP6 dan mendakwa mereka tidak mengetahui sebarang masalah.

Untuk mendapatkan perspektif yang lebih luas, saya menghubungi beberapa pengedar di seluruh dunia. Sesetengah tidak memberi respons, tetapi yang memberi respons mengesahkan gambaran yang serupa: terdapat masalah yang ketara dengan Titik Akses AP6 untuk sesetengah pelanggan.

Persekitaran yang Berfungsi Separuh

Saya meneliti dengan lebih dekat persekitaran pelanggan di mana tiada masalah dilaporkan dan mendapati bahawa pelanggan ini secara umumnya menggunakan WLAN hanya untuk tujuan asas. Sebagai contoh, mereka yang tidak menggunakan VoIP melalui WLAN atau dengan setup yang kebanyakannya statik di mana roaming tidak kritikal. Selalunya, WLAN digunakan terutamanya sebagai rangkaian tetamu atau untuk penggunaan internet ringan. Sebaliknya, masalah timbul dalam persekitaran di mana WLAN adalah teras operasi — seperti persidangan video yang kerap terputus, atau sesi jauh yang menjadi tidak stabil, serta pemindahan data yang gagal secara berkala.

Pengeluar OEM Mengesahkan Kecurigaan

Menjelang akhir tahun 2024, seorang rakan sekerja menghubungi bekas rakan sekerja di EDIMAX, OEM untuk Titik Akses Sophos AP6, untuk mengetahui sama ada EDIMAX menyedari masalah dengan barisan produk khusus ini (memandangkan ia juga mungkin digunakan oleh vendor lain). Kontak dari EDIMAX mengesahkan bahawa masalah dengan siri AP6 diketahui dan memberi kami seorang kontak dalam Perkhidmatan Eskalasi Global Sophos. Bagi melindungi identiti mereka, saya tidak akan berkongsi nama mereka di sini.

Walau bagaimanapun, kakitangan Sophos ini mengesahkan bahawa Titik Akses AP6 mempunyai masalah besar, bahawa banyak tiket sokongan dibuka, dan bahawa Sophos tidak dapat menentukan punca yang pasti pada masa itu (Ogos 2024).

Kesimpulan: Kekecewaan dan Akibat

Penyelidikan mendalam saya menghasilkan gambaran yang jelas: terdapat percanggahan yang ketara dalam kenyataan daripada saluran Sophos yang berbeza. Sementara sokongan dan kontak jualan saya menafikan atau tidak menyedari sebarang isu, sumber dalaman, pengedar, dan EDIMAX mengesahkan masalah yang meluas. Ini sangat menunjukkan bahawa Sophos telah cuba menyembunyikan masalah dengan produk yang jelas tidak stabil. Ketiadaan ulasan bebas yang menyorot masalah-masalah ini hanya memperkuatkan lagi tanggapan tersebut. Mungkin Sophos adalah pemain yang terlalu kecil dalam pasaran tanpa wayar untuk menarik banyak ujian — atau mungkin terdapat usaha sengaja untuk menindas publisiti negatif.

Kerana semua faktor ini, saya mengeluarkan Titik Akses Sophos dari HomeLab saya dan kembali kepada UniFi. Di syarikat tempat saya bekerja, kami juga tidak lagi menggunakan siri AP6 dan lebih mengesyorkan pengeluar yang sudah mapan seperti UniFi, Ruckus, Aruba, atau Cisco. Enam bulan tanpa penyelesaian untuk masalah asas WLAN adalah tidak boleh diterima.

Saya terus mengikuti perkembangan dan mendapati bahawa Sophos telah mengeluarkan kemas kini firmware untuk Titik Akses AP6 pada awal Disember 2024 dengan kemas kini MR5, yang kononnya menyelesaikan kebanyakan masalah. Itu adalah kata-kata daripada kontak Sophos saya, tetapi saya tidak mempunyai kesabaran untuk mengujinya semula. Bagi saya, produk ini sudah merupakan kes yang hilang.

Bentuk pendapat anda sendiri berdasarkan apa yang saya temui. Bagi saya, saya amat kecewa dengan Sophos sebagai pengeluar — baik dari segi komunikasi mereka mahupun kualiti siri AP6. Bagi saya, bab mengenai Titik Akses Sophos telah ditutup.

Sehingga kali seterusnya, Joe