Kwa Nini Sista Hatumii Vituo vya Upatikanaji vya Sophos AP6

Utangulizi

Kama nilivyosema katika moja ya machapisho yangu ya awali ya blogu, sitaendelea kutumia Vituo vya Upatikanaji vya Sophos, ingawa bado natumia Sophos Firewall katika HomeLab yangu. Kwa ujumla, mimi ni mpenzi wa mifumo ya ekosistimu, lakini katika kesi hii, bidhaa hiyo haikuendelea kuwa ya kuridhisha kwangu. Kwa nini? Nitafafanua hilo katika makala hii.

Timu za Sophos na Tatizo la Bidhaa

Kabla nisije kuelezea maelezo ya kiufundi ya mfululizo wa AP6, nataka kusisitiza kwamba hili siyo malalamiko dhidi ya kampuni yote ya Sophos. Katika makampuni makubwa, timu mara nyingi hufanya kazi kwa kujitenga na hupati vipaumbele tofauti. Kwa maoni yangu, timu za firewall na za vifaa vya mwisho za Sophos zinafanya kazi vizuri. Kwa bahati mbaya, timu ya Vituo vya Upatikanaji inaonekana kuwa na rasilimali chache au haitikishe bidhaa zake kwa muendelezo ule ule. Vituo vya upatikanaji siyo bidhaa kuu ya Sophos, lakini ninadhani ni shaka linapowasilishwa sokoni suluhisho zisizokamilika na wateja kuwa, kwa kweli, wanakuwa watayarishaji wa beta bila hiari.

Tazama Kwa Ufupi Vituo vya Upatikanaji vya Sophos

Nimejua Vituo vya Upatikanaji vya Sophos tangu vilipoanzishwa na nimevijaribu katika mazingira ya kampuni na binafsi. Vituo vya Upatikanaji vya Sophos havikuwahi kuwa vya bei nafuu zaidi sokoni, wala havikuwahi kuwa vinavyoongoza katika vipengele. Kwa mitandao mingi, hasa ile yenye mahitaji ya msingi, vilikuwa vya kutosha kabisa. Mtu yeyote anaye hitaji tu WLAN ya wageni au ufikiaji wa intaneti wa msingi kwa vifaa vichache vya mkononi alihudumiwa vizuri na hivyo.

WiFi 6 Ilichelewa na WiFi 7 Inakaribia

WiFi 6 (802.11ax) ilitolewa rasmi mwaka 2019 na imekuwa ikitumika zaidi katika sekta za watumiaji binafsi na za kampuni tangu 2020. Wakati Sophos hatimaye ilifuata na kuanzisha mifano yake ya WiFi 6 mwishoni mwa 2023, ilikuwa tayari inaonekana kuwa WiFi 7 (802.11be) haitakuwa mbali. Mtu yeyote anayewekeza katika suluhisho za kisasa za wireless leo anatarajia viwango vya baadaye – au angalau sio bidhaa iliyopitwa na wakati kabla ya kuruka kwa teknolojia inayofuata.

Usimamizi kwa Wingu Pekee na Vipengele Vinavyokosekana

Kumbukumbu nyingine ya ukosoaji kwa Vituo vya Upatikanaji vipya ni kwamba vinaweza kusimamiwa tu kupitia Sophos Central. Usimamizi wa ndani kupitia firewall umeondolewa. Zaidi ya hayo, kazi muhimu kama vile mesh au WLAN ya wageni zilikuwa zikikosekana wakati wa uzinduzi. Vipengele hivi sasa ni sharti la msingi, hata kwa mifano ya bei nafuu kutoka kwa watengenezaji wengine.

Sera ya Bei Inayohitajika Kuhojiwa

Bei ya mfululizo wa AP6 ilianza kuwa ya kuvutia vibaya. Kuulizia karibu mara tatu ya bei ya mfano wa awali wa kiwango cha kuingia ni tamko. Baada ya miezi michache tu, kulikuwa na punguzo kubwa (hadi 60%), na watumiaji wa mwanzo walishangazwa kabisa na matangazo mbalimbali (“Nunua mbili, pata moja bure”). Mzunguko huu wa bei sio tu unaonyesha upungufu wa mipango bali pia unaweka kutokuwa na uhakika sokoni.

Majaribio Yangu katika HomeLab

Bila shaka, kama wenzangu, nilipokea vifaa vya majaribio vya mfululizo wa AP6 kutoka kwa kampuni, na nilivipanga na kujaribu kwa kina katika mazingira mbalimbali na katika HomeLab yangu. Nyumba yangu ni kubwa vya kutosha kuweka vituo vya upatikanaji kadiri inavyopaswa na kuiga hali za roaming. Lakini matokeo yalikuwa ya kukatisha tamaa.

Nguvu Duni za Kutuma

Kwa WiFi 6, pamoja na upana wa njia (bandari za 80 MHz au 160 MHz) na idadi ya mtiririko wa nafasi (MU-MIMO), nguvu za kutuma pia zinacheza jukumu muhimu. Hasa katika sehemu ya 5 GHz (na baadaye katika sehemu ya 6 GHz pamoja na WiFi 6E), umbali haraka unakuwa tatizo. Katika majaribio yangu, mfululizo mpya wa AP6 ulitoa umbali mdogo sana ikilinganishwa na mifano ya awali (APX) – hata katika mazingira sawa na kwa mipangilio ile ile ya nguvu za kutuma.

Nilipoitiriria muziki kupitia spika za WLAN wakati wa mafunzo, kupotea kwa muunganisho kulitokea mara kwa mara. Mwanzoni nilidhani ilikuwa tatizo la muunganisho wangu wa intaneti. Lakini baada ya majaribio ya mara kwa mara, ikiwa ni pamoja na katika mtandao wa ndani bila intaneti, ilionekana wazi kwamba kituo cha upatikanaji hakikushughulikia uhamisho wa muunganisho au utulivu wa ishara kwa usafi.

Uchambuzi wa Kitaaluma na Matokeo ya Kutisha

Ili kuleta uhalisia katika maoni yangu ya kibinafsi, nilitumia vifaa vya kipimo vya kitaaluma kutoka kwa kampuni kuchambua ishara ya wireless ya Vituo vya Upatikanaji vya AP6 kwa undani. Matokeo yalithibitisha uchunguzi wangu wa awali. Nguvu za kupokea zilikuwa mbovu zaidi kuliko mifano ya APX na mbovu sana kuliko mifano ya AP100 – na hii licha ya antena za nje za AP6. Inajulikana kwamba mifano ya AP100 huenda ilizidi mipaka ya nguvu za kutuma zilizoidhinishwa hapo awali, ambayo ilileta umbali mzuri kwa mtazamo wa hisia, lakini hata tukizingatia jambo hilo, AP6 zilikuwa za kukatisha tamaa kuhusu nguvu za ishara.

Ishara Isiyostabilika (Kufifia)

Zaidi ya ishara dhaifu, niligundua “kupigwa kwa mwanga” katika ishara, yaani, nguvu isiyostabilika ya ishara, na kupotea kwa muda mfupi mara kwa mara katika utendaji wa ishara. Mwanzoni nilishuku kuwa ni kasoro ya vifaa, lakini kwa kuwa vifaa vyote vya majaribio vilionyesha tabia ile ile, nilihukumu kuwa si tatizo la vifaa.

Roaming Duni

Taratibu za roaming katika mazingira ya IEEE 802.11 zinategemea mifumo ya viwango vilivyopangwa (kama vile 802.11r, 802.11k, na 802.11v). Pia katika roaming, ilionekana kuwa Sophos haikuonekana kufuata kiwango cha 802.11 katika upangaji wa nambari za vituo vya upatikanaji, jambo ambalo ni la ajabu na linaweza kusababisha kutolingana kwa mfumo. Kwa viwango vya kisasa kama 802.11r (Roaming ya Haraka) na 802.11k (Usimamizi wa Rasilimali za Redio), mteja anapaswa kutoona kupotea kwa muunganisho wakati wa kubadilisha vituo vya upatikanaji (kwa mfano, wakati wa simu ya FaceTime au VoIP inayoendelea). Hata hivyo, kulikuwa na usumbufu wa mara kwa mara wakati wa simu zangu, jambo linaloonyesha kuwa kazi za roaming hazikuwekwa kwa usafi.

Wenzangu, ambao walifanya mpangilio ule ule wa majaribio katika mazingira ya kampuni, pia walithibitisha matatizo yanayofanana na wakati mwingine hata makubwa zaidi. Picha kwa ujumla ilikuwa wazi: bidhaa hiyo ilionekana haikukamilika na haikuwa tayari kwa matumizi ya uzalishaji katika mazingira yanayohitaji zaidi.

Usimamizi wa Kituo

Tatizo jingine lilihusiana na kiolesura cha usimamizi cha Sophos Central. Mabadiliko niliyofanya katika Sophos Central hayakuhamishwa kwa kuaminika mara zote kwenda kwa vituo vya upatikanaji. Ilionekana kuwa na matatizo ya mawasiliano kati ya Sophos Central na GUI ya ndani ya vituo vya upatikanaji, jambo ambalo lilipelekea kutolingana na migongano katika mipangilio. Dalili nyingine ya uzinduzi wa awali wa bidhaa ilikuwa ukweli kwamba GUI ya ndani ya vituo vya upatikanaji ilitoa chaguzi nyingi za usanidi ikilinganishwa na Sophos Central, hasa kuhusu nguvu za kutuma na mipangilio ya WLAN. Tofauti hii inaonyesha suluhisho la usimamizi wa wingu lisilokamilika.

Mawasiliano na Msaada wa Sophos

Nilifanya mawasiliano na Msaada wa Sophos kuhusiana na matokeo yangu na mwanzoni nilipokea jibu la kawaida kwamba Vituo vya Upatikanaji vya AP6 vinapaswa kufanya kazi kikamilifu na kwamba ninapaswa kufanya majaribio ya kawaida. Nilifuata maelekezo ya msaada, nikatekeleza mipangilio iliyopendekezwa, na kujaribu tena – kwa matokeo hasi yale yale. Baada ya wiki nyingi za barua pepe, kubadilishana logi, na vikao vya msaada, majibu kutoka kwa Msaada wa Sophos yaliongezeka kuwa ya jumla na hayakuwa ya msaada sana. Muda wa majibu uliongezeka kutoka kila siku tatu hadi mara moja kwa wiki, jambo lililochelewesha mchakato wa kutatua matatizo kwa kiasi kikubwa.

Jukwaa la Jamii la Sophos

Wakati huo, nilitafuta mtandaoni watumiaji wengine walioripoti matatizo yanayofanana. Niliona kwamba Jukwaa rasmi la Sophos lilikuwa “safi” sana. Kulikuwa na machapisho machache ya ukosoaji au maelezo ya matatizo kuhusu vituo vya upatikanaji vya AP6, au huenda yalikuwa yamefutwa.

• Matatizo tofauti na AP6
• AP6 840 inapoteza muunganisho wa intaneti
• Tatizo la AP6 na VLANs na masuala mengine ya usanidi

Muundo

Muundo daima ni wa kihisia, lakini kuna sababu watengenezaji wengine wanafikiria kuhusu mahali ambapo nyaya zinatoka kwenye kituo cha upatikanaji na jinsi bora ya kuzificha.

Chanzo: Jamii ya Sophos na Rafael Telles

Maoni Mengine Mabaya ya Wateja

Hadi sasa, kwa ombi la kampuni, vituo hivi vya upatikanaji vilikuwa vimeagizwa na kuwasilishwa kwa wateja wa awali. Uzoefu ulikuwa umechanganywa. Wateja wengine waliripoti hakuna tatizo, wakati wengine walikumbwa na dalili zile zile nilizokutana nazo katika HomeLab yangu: nguvu duni za kutuma, haja ya vituo vya upatikanaji vingi kuliko awali, na kupotea mara kwa mara kwa muunganisho pamoja na matatizo ya uthibitishaji wa seva ya RADIUS. Hapa pia, tiketi zilifunguliwa na Msaada wa Sophos, ambao ulifuata muundo ule ule wa kukatisha tamaa: kubadilishana logi, kufanya majaribio ya kawaida, kuweka masasisho ya madira, hadi tiketi zikapotea baada ya wiki nyingi.

Maoni kutoka kwa Sophos na Usambazaji

Wasiliana zangu za moja kwa moja na Sophos katika mauzo na uhandisi walikataa matatizo yoyote na mfululizo wa AP6 na walisema hawakujua kuhusu matatizo yoyote.

Ili kupata mtazamo mpana zaidi, nilimfikia wasambazaji kadhaa duniani kote. Wengine hawakujibu, lakini wale waliotoa majibu walithibitisha picha ile ile: kulikuwa na matatizo makubwa na Vituo vya Upatikanaji vya AP6 kwa wateja fulani.

Mazingira Yaliyofanya Kazi Kidogo

Nilitazama kwa karibu mazingira ya wateja ambapo hakukuwa na matatizo yaliyoripotiwa na niligundua kwamba wateja hao kwa ujumla walitumia WLAN tu kwa madhumuni ya msingi. Kwa mfano, wale wasio na VoIP kupitia WLAN au wenye usanidi uliosimama ambapo roaming haikuwa muhimu. Mara nyingi WLAN ilitumika hasa kama mtandao wa wageni au kwa matumizi ya intaneti ya kawaida. Kinyume chake, matatizo yalionekana katika mazingira ambapo WLAN ilikuwa ya msingi kwa shughuli—kama mkutano wa video ambao ulipotea mara kwa mara, vipindi vya mbali vilivyokuwa visivyo imara, pamoja na usafirishaji wa data uliopotea kwa muda.

Mtengenezaji wa OEM Anathibitisha Shaka

Karibuni mwishoni mwa 2024, mwenzangu aliongea na msaidizi wa zamani katika EDIMAX, OEM wa Vituo vya Upatikanaji vya Sophos AP6, ili kuona kama EDIMAX ilijua kuhusu matatizo katika laini hii maalum ya bidhaa (kwa kuwa inaweza pia kutumika na wauzaji wengine). Mtu huyo wa EDIMAX alithibitisha kwamba matatizo ya mfululizo wa AP6 yalijulikana na alitupatia mawasiliano katika Huduma ya Upanuzi ya Kimataifa ya Sophos. Ili kulinda utambulisho wao, sitashiriki jina lao hapa.

Hata hivyo, mfanyakazi huyo wa Sophos alithibitisha kwamba Vituo vya Upatikanaji vya AP6 vilikuwa na matatizo makubwa, kwamba tiketi nyingi za msaada zilikuwa wazi, na kwamba Sophos haikuweza kubaini sababu halisi wakati huo (Agosti 2024).

Hitimisho: Kukatishwa Tamaa na Matokeo

Utafiti wangu wa kina uliweka picha wazi: kulikuwa na mlinganisho dhahiri katika taarifa kutoka kwa njia mbalimbali za Sophos. Wakati msaada na mawasiliano yangu ya mauzo yalikataa au hawakujua kuhusu matatizo, vyanzo vya ndani, wasambazaji, na EDIMAX walithibitisha matatizo yaliyosambaa. Hii inaashiria kwa nguvu kwamba Sophos ilijaribu kuficha matatizo na bidhaa ambayo haikuwa imara kabisa. Ukosefu wa mapitio huru yanayosisitiza matatizo haya uliongeza tu hisia hii. Labda Sophos ni mchezaji mdogo sana katika soko la wireless ili kuvutia vipimo vingi—au labda kulikuwa na jitihada za makusudi za kuzuia matangazo mabaya.

Kutokana na mambo haya yote, niliondoa Vituo vya Upatikanaji vya Sophos kutoka HomeLab yangu na kurudi kwenye UniFi. Katika kampuni ninayofanyia kazi, pia hatutumi tena mfululizo wa AP6 na tunapendekeza kwa nguvu zaidi watengenezaji waliowekwa kama UniFi, Ruckus, Aruba, au Cisco. Miaka sita bila ufumbuzi kwa matatizo ya msingi ya WLAN ni jambo lisiloweza kuvumiliwa.

Nilikaa nikifuatilia maendeleo na nilijua kwamba Sophos ilitoa sasisho la firmware kwa Vituo vya Upatikanaji vya AP6 mapema Desemba 2024 pamoja na sasisho la MR5, ambalo linadhani lilishughulikia matatizo mengi. Hilo ndilo neno kutoka kwa mwasiliani wangu wa Sophos, lakini sikupata uvumilivu wa kujaribu tena. Kwangu, bidhaa hiyo tayari ni kesi iliyopotea.

Toa maoni yako mwenyewe kulingana na yale niliyoyapata. Kwa upande wangu, nimekatishwa tamaa sana na Sophos kama mtengenezaji—yote katika mawasiliano yao na ubora wa mfululizo wa AP6. Kwangu, sura kuhusu Vituo vya Upatikanaji vya Sophos imefikiwa.

Mpaka wakati ujao, Joe