Greedflation: saat kenaikan biaya menjadi alasan

Kita semua mengenal inflasi, terlebih sejak belanja di supermarket terasa jauh lebih mahal. Ketika energi, bahan baku, upah, sewa, dan transportasi menjadi lebih mahal, harga produk jadi pada akhirnya ikut naik. Hal itu tidak menyenangkan, tetapi pada dasarnya dapat dipahami.

Masalah menjadi lebih rumit ketika sebuah perusahaan menggunakan biaya yang lebih tinggi sebagai alasan, tetapi menaikkan harga melebihi kebutuhan atau mempertahankan kenaikan tersebut meskipun tekanan awal telah lama mereda. Sebuah istilah telah muncul untuk kecurigaan ini: greedflation.

Di sektor teknologi, hal ini sangat sulit dinilai. Sebuah firewall terdiri dari hardware nyata, dan memori serta komponennya memang dapat menjadi lebih mahal. Namun, lisensi yang berjalan di atasnya adalah software. Langganan cloud memiliki biaya infrastruktur, tetapi pengguna ke seratus ribu tidak menimbulkan biaya yang sama dengan pengguna pertama. Pada saat yang sama, pelanggan hampir tidak memiliki transparansi mengenai harga, diskon, dan margin.

Lalu ada Sophos. Mulai 1 Juli 2026, produk XGS yang terdampak akan mengalami kenaikan harga sebesar 10 persen. Sophos membaginya antara hardware dan langganan terkait. Harga baru akan berlaku di seluruh dunia untuk pembelian berjangka waktu dan MSP, termasuk ketika pelanggan lama membeli masa berlaku baru yang terdampak setelah tanggal tersebut. Kontrak yang sedang berjalan tidak menjadi lebih mahal secara retroaktif. Sophos menjelaskan penyesuaian ini dengan meningkatnya biaya hardware. Sedikit lebih dari setahun sebelumnya, setelah mengakuisisi Secureworks, Sophos memangkas sekitar 6 persen dari gabungan tenaga kerjanya.

Sekilas, hal ini terdengar hampir persis seperti greedflation. Namun jika dilihat lebih dekat, penilaiannya menjadi lebih rumit.

Satu inflasi, banyak penyamaran

Inflasi klasik menggambarkan kenaikan luas pada tingkat harga umum. Satu langganan yang menjadi lebih mahal belum merupakan inflasi, melainkan sekadar kenaikan harga. Meski demikian, dalam percakapan sehari-hari kini banyak istilah berakhiran “-flation” digunakan karena perusahaan tidak selalu menampilkan harga yang lebih tinggi secara terbuka pada labelnya.

Dalam satu kalimat, shrinkflation berarti kemasan terlihat sama tetapi isinya berkurang, sementara harganya tetap atau bahkan naik.

Pada skimpflation, jumlahnya tetap, tetapi kualitasnya menurun. Hotel mengurangi layanan kebersihan, hotline menjadi lebih sulit dihubungi, atau vendor software memindahkan dukungan yang berguna ke tingkat yang lebih mahal. Subscriptionflation bukan istilah ekonomi yang baku, tetapi menggambarkan masalah teknologi yang sudah dikenal: semakin banyak produk berubah menjadi langganan, dan kenaikan tahunan kecil menumpuk menjadi beban dasar yang terus lebih tinggi.

Ada pula istilah climateflation untuk kenaikan harga akibat gagal panen dan cuaca ekstrem, atau greenflation untuk biaya yang lebih tinggi selama peralihan menuju ekonomi yang lebih ramah iklim. Istilah-istilah ini menggambarkan penyebab yang berbeda. Sebaliknya, greedflation bukan jenis inflasi baru, melainkan tesis tentang perilaku perusahaan.

Apa sebenarnya arti greedflation

Narasi sederhananya adalah sebagai berikut: perusahaan melihat bahwa pelanggan sudah mengantisipasi harga lebih tinggi akibat krisis energi, masalah pasokan, atau inflasi umum. Perusahaan tidak hanya menaikkan harga sebesar biaya tambahan yang sebenarnya, tetapi memanfaatkan keadaan untuk memperbesar margin dan laba. Biaya menyediakan ceritanya, kekuatan pasar menyediakan ruang geraknya.

Perdebatan ini bukan sepenuhnya rekaan. Analisis Dana Moneter Internasional untuk kawasan euro antara kuartal pertama 2022 dan kuartal pertama 2023 menyimpulkan bahwa laba domestik menyumbang sekitar 45 persen dari kenaikan deflator konsumsi. Biaya impor menyumbang sekitar 40 persen. Dengan demikian, perusahaan tidak hanya meneruskan guncangan biaya, tetapi melindungi laba mereka lebih kuat daripada pendapatan pekerja.

Namun, studi yang sama memuat batasan penting: data yang tersedia tidak menunjukkan kenaikan markup secara menyeluruh. Kontribusi laba yang besar terhadap inflasi tidak otomatis membuktikan bahwa setiap perusahaan bertindak serakah. Volume, komposisi industri, efek pemulihan, dan permintaan luar biasa juga dapat menggeser laba.

Karena itu, greedflation merupakan kecurigaan yang berguna, tetapi penilaian cepat yang buruk. Untuk membuktikannya pada satu perusahaan, setidaknya kita memerlukan perkembangan biaya per unit, margin, harga, dan volume penjualan. Data-data inilah yang biasanya tidak tersedia pada produsen swasta.

Mengapa sektor teknologi tampak begitu rentan

Perusahaan teknologi jarang hanya menjual satu produk. Mereka juga menjual ekosistem, format berkas, platform manajemen, data yang tersimpan, dan kebiasaan pengguna. Pihak yang ingin berpindah tidak hanya membayar lisensi baru. Mereka harus bermigrasi, melatih, menguji, mendokumentasikan, dan menanggung risiko. Biaya perpindahan ini memberi vendor kekuatan dalam menetapkan harga.

Karena itu, Sophos bukan satu-satunya perusahaan yang melakukan penyesuaian harga berkala:

• Microsoft mengintegrasikan Copilot ke Microsoft 365 Personal dan Family serta menaikkan harga di AS sebesar 3 dolar per bulan. Pelanggan yang tidak menginginkan AI harus secara aktif beralih ke paket Classic yang ditawarkan sementara.
• Google memasukkan Gemini ke Workspace Business dan Enterprise. Business Standard, misalnya, naik dari 12 menjadi 14 dolar per pengguna per bulan.
• Adobe mengubah Creative Cloud All Apps menjadi paket Creative Cloud Pro yang lebih mahal dengan AI generatif. Pelanggan yang tidak membutuhkan fungsi ini dapat memilih tingkat Standard yang lebih murah, tetapi dengan pembatasan AI serta akses web dan seluler.
• Spotify kini secara terbuka menggambarkan kenaikan harga sebagai bagian dari strategi pertumbuhannya. Pada Investor Day 2026, perusahaan menunjuk pada fungsi tambahan, harga lebih tinggi, dan hanya sedikit reaksi pembatalan. Langganan Premium individu di AS saat itu berharga 12,99 dolar.
• VMware di bawah Broadcom sepenuhnya mengubah portofolionya menjadi langganan dan lisensi berjangka. Banyak produk yang sebelumnya tersedia secara terpisah kini hanya tersedia dalam VMware Cloud Foundation atau VMware vSphere Foundation. Hal ini menyederhanakan penawaran, tetapi dapat memaksa pelanggan membeli paket yang lebih besar daripada kebutuhan teknisnya.

Sebagian vendor ini memang memberikan nilai tambah nyata untuk harga yang lebih tinggi. Meski demikian, muncul model yang aneh: sebuah fungsi dimasukkan ke langganan yang sudah ada atau beberapa produk digabungkan menjadi paket lebih besar. Setelah itu, pengguna yang tidak pernah menginginkan komponen baru pun membayar lebih mahal. Vendor dapat menunjuk pada nilai tambah, sedangkan pelanggan harus aktif mencari tingkat yang lebih murah, melepaskan fungsi, atau memulai migrasi yang rumit.

Ini tidak otomatis merupakan greedflation. Pengembangan, pusat data, GPU, listrik, dan tenaga ahli memang memerlukan biaya nyata. Namun hal ini menunjukkan betapa mudahnya kenaikan biaya, perubahan produk, dan upselling bercampur di sektor teknologi. Dari luar, hampir tidak mungkin melihat bagian mana yang menutupi biaya tambahan nyata dan bagian mana yang sekadar dimungkinkan karena perpindahan terlalu merepotkan.

Kasus Sophos pada 2026

Mulai 1 Juli 2026, Sophos akan mengenakan harga 10 persen lebih tinggi di seluruh dunia untuk appliance XGS, aksesori, serta bundle hardware XGS dan langganan. Kenaikan dibagi antara hardware dan langganan terkait. Firewall virtual dan langganan khusus software tidak terdampak. Harga baru akan tercantum dalam daftar harga Term 2026-3.0 dan MSP 2026-4.0.

Kontrak yang sedang berjalan tidak menjadi lebih mahal secara retroaktif. Namun, untuk pembelian baru atau renewal setelah tanggal tersebut, daftar harga baru berlaku. Quote lama juga dihitung ulang segera setelah diperbarui, diubah, atau ditetapkan sebagai “Primary”.

Sophos menjelaskan kenaikan ini dengan meningkatnya biaya DRAM dan NAND flash. Permintaan AI menggeser kapasitas produksi ke HBM dengan margin lebih tinggi, sedangkan komponen dan logistik global menjadi lebih mahal. Meskipun menambah persediaan, Sophos menyatakan tidak lagi mampu menyerap biaya ini sepenuhnya. Penyesuaian lanjutan tidak dikesampingkan. Saya memiliki email asli yang lengkap. Alasan hardware tersebut masuk akal, tetapi belum menjelaskan mengapa software terkait juga harus menjadi lebih mahal.

Mengapa lisensinya tetap mengganggu

Jika sebuah appliance berisi lebih banyak RAM dan flash, lalu komponen tersebut menjadi lebih mahal, harga hardware yang lebih tinggi masuk akal. Yang kurang masuk akal adalah langganan firewall yang terkait dengan hardware juga menanggung sebagian kenaikan pada pembelian berikutnya yang terdampak. Sophos membagi kenaikan antara hardware dan lisensi terkait untuk mempertahankan rasio biaya yang ada dalam bundle.

Di sinilah alasan teknis berubah menjadi keputusan komersial. Rasio harga antara logam, memori, dan software bukanlah hukum alam. Sophos yang menetapkannya dan juga dapat mengubahnya. Biaya memori yang lebih tinggi menjelaskan harga appliance. Hal itu tidak otomatis menjelaskan biaya yang lebih tinggi untuk signature IPS, Web Protection, dukungan, atau hak untuk terus menggunakan fungsi perlindungan pada hardware yang sudah terpasang.

Untuk pelanggan baru, Sophos masih dapat berargumen bahwa mereka menghitung satu paket lengkap. Namun, dalam masa berlaku baru untuk instalasi yang sudah ada, appliance tersebut sudah lama berada di rack dan telah dibayar. Jika langganan terkait tetap menjadi lebih mahal melalui daftar harga baru, pelanggan lama tidak membiayai pemasangan memori baru. Mereka membayar karena Sophos ingin mempertahankan rasio dalam model harganya sendiri.

Hal ini berbau greedflation, meskipun belum membuktikannya.

Bagaimana dengan PHK?

Pada Februari 2025, tak lama setelah menyelesaikan akuisisi Secureworks senilai 859 juta dolar, Sophos mengonfirmasi pemangkasan sekitar 6 persen dari gabungan tenaga kerja. Posisi yang terdampak antara lain pengembangan software, riset ancaman, manajemen program, dan pemasaran. Sophos menjelaskan langkah tersebut dengan fungsi yang tumpang tindih setelah akuisisi dan posisi yang tidak lagi dibutuhkan setelah Secureworks keluar dari bursa.

Urutan waktunya harus tetap jelas. Putaran PHK yang dikonfirmasi tidak terjadi bersamaan dengan kenaikan harga Juli 2026, melainkan sekitar satu setengah tahun sebelumnya. PHK tersebut juga terjadi langsung setelah akuisisi, ketika peran yang tumpang tindih memang realistis. Siapa pun yang mengklaim Sophos memecat karyawan untuk meningkatkan margin firewall pada 2026 sedang menciptakan hubungan yang tidak didukung sumber yang tersedia.

Meski demikian, kedua peristiwa membentuk gambaran pelanggan yang sama. Sophos dimiliki perusahaan private equity Thoma Bravo, membeli Secureworks, memangkas pekerjaan tak lama kemudian, dan pada 2026 secara terbuka membicarakan efisiensi lebih besar melalui penggunaan AI di seluruh perusahaan. Pada saat yang sama, harga hardware XGS dan langganan terkait meningkat. Dari sudut pandang perusahaan, ini adalah keputusan terpisah. Bagi pelanggan lama, pesannya lebih sederhana: lebih sedikit orang, lebih banyak efisiensi, tagihan lebih tinggi.

PHK tersebut tidak membuktikan greedflation. Namun, hal itu membuat Sophos lebih sulit menjelaskan secara meyakinkan kenaikan komponen software hanya dengan hardware yang lebih mahal.

Mengapa pelanggan beralih ke OPNsense dan UniFi

Saya kini melihat semakin banyak pelanggan mempertimbangkan alternatif tepat karena perkembangan ini. Setelah tiga atau empat tahun, putaran lisensi berikutnya dalam penawaran dan percakapan pelanggan saya sering kali setidaknya 7 persen lebih mahal, bahkan terkadang jauh lebih tinggi. Ini bukan statistik pasar umum, melainkan pengamatan praktis saya dari proyek firewall yang berulang.

Sebagian pelanggan beralih ke OPNsense. Platform ini bersifat open source dan dapat digunakan tanpa langganan firewall klasik. Dukungan profesional, Business Edition, dan ruleset komersial tambahan masih dapat memerlukan biaya, tetapi operasi dasar tidak bergantung pada lisensi perlindungan yang harus diperbarui setiap tahun.

Pelanggan lain beralih ke UniFi. Ubiquiti kini secara tegas mengiklankan “No licenses. No subscriptions.” Bagi banyak lingkungan kecil dan menengah, prediktabilitas ini lebih menarik daripada putaran renewal berikutnya dari vendor keamanan tradisional.

Kedua pilihan memiliki batasan. UniFi Cloud Gateway tidak otomatis menggantikan setiap fungsi Sophos, dan OPNsense tanpa layanan tambahan, keahlian, serta proses operasional yang sesuai tidak menawarkan cakupan perlindungan atau dukungan vendor yang sama. Meski demikian, keputusan mulai berubah. Pelanggan tidak lagi hanya membandingkan throughput IPS dan daftar fitur. Mereka semakin sering bertanya apakah perlindungan tambahan masih sepadan dengan biaya lisensi yang terus meningkat.

Kesimpulan saya

Greedflation bukan kata ajaib yang otomatis membuat setiap kenaikan harga yang tidak populer menjadi tidak bermoral. Perusahaan boleh meraih laba, meneruskan biaya yang lebih tinggi, dan menetapkan harga untuk fungsi baru. Tanpa laba, tidak ada pengembangan produk maupun dukungan yang andal.

Sophos bukan satu-satunya atau otomatis vendor terburuk dalam hal ini. Microsoft, Google, Adobe, Spotify, dan VMware menunjukkan tren dasar yang sama dalam berbagai bentuk: lebih banyak bundle, lebih banyak langganan, dan kenaikan berkala yang dijelaskan dengan fungsi tambahan atau biaya operasional lebih tinggi.

Kenaikan harga hardware XGS Sophos pada 2026 pada dasarnya dapat dipahami. Harga memori memang meningkat, dan produk khusus software tidak termasuk dalam putaran ini. Hal ini bertentangan dengan klaim sederhana bahwa Sophos hanya menggunakan suatu krisis sebagai dalih.

Namun, kenaikan pada langganan firewall terkait, terutama untuk masa berlaku baru pada instalasi yang sudah ada, tetap sulit saya terima. Appliance yang sudah terpasang tidak memperoleh biaya produksi retroaktif hanya karena NAND flash menjadi lebih mahal. Jika lisensinya tetap ikut dinaikkan melalui daftar harga baru, itu bukan kebutuhan teknis, melainkan keputusan tentang margin dan struktur harga.

Bersama dengan PHK sebelumnya dan janji efisiensi saat ini, hal ini terdengar seperti greedflation. Angka publik tidak membuktikannya. Namun, Sophos bertanggung jawab menghilangkan kecurigaan tersebut melalui transparansi. Pelanggan seharusnya tidak perlu menjelaskan mengapa mereka mempertanyakan kenaikan. Vendorlah yang harus menjelaskan mengapa 10 persen pada hardware dan software benar-benar dianggap sebagai jawaban yang sama.

Sampai jumpa lagi,
Joe